EVA 2009

.Entrevista a Marija Radulovic-Nastic

Marija Radulovic-Nastic – SPANISH
Marija es Directora Senior de Desarrollo de Producto en Electronic Arts Canada. Actualmente lidera distintas iniciativas estratégicas de uno de los más grandes estudios de desarrollo del mundo. Algunos de los proyectos en los que trabajaron Marija y su equipo incluyen el motor de rendering, herramientas y sistemas animación y varios componentes técnicos clave usados en la mayoría de los juegos de EA.

¿Cómo empezaste a trabajar en videojuegos?

Antes de entrar en la industria de videojuegos, pasé 10 años en la industria del software. Y aunque me parecía interesante y desafiante, sentía que estaba dejando de lado un aspecto fundamental, que es el hecho de trabajar con artistas y diseñadores creativos. Me di cuenta de que además de mi background técnico tengo una predisposición y deseo natural de trabajar con gente artística. Aunque yo misma no sea una artista, creo que disfruto enormemente del proceso creativo. También entiendo que la innovación suele llegar con mayor frecuencia cuando personas de distintas disciplinas y backgrounds comparten su forma de pensar.

Si se combina todo esto con el hecho de que yo siempre jugué videojuegos, trabajar en esta industria sonaba como un sueño. Hice el cambio hace 6 años, y nunca miré atrás –en retrospectiva, puedo decir que fue una excelente decisión-. En resumen, con un poco de investigación, de búsqueda en mi alma y mucha su suerte, acá estoy, en mi trabajo ideal.

¿Cuál es el mayor desafío que tuviste que enfrentar estando en EA?

EA es una organización muy grande con muchísimos procesos y prácticas establecidas, y aunque esto sea necesario para cualquier empresa del tamaño de EA, puede ir en contra de la creatividad y la innovación. Es casi como si las maneras tradicionales de hacer las cosas en compañías grandes influencian los procesos creativos para dar formas a nuevas ideas que estén conformes con el modelo de negocios existente, antes de que busquen encontrar nuevas oportunidades en el mercado. ¿Cómo puede esto ser resuelto? Bueno, debemos enseñar a nuestros managers y líderes de EA que sean conscientes de esto, y que busquen un balance entre procesos e innovación. Este es uno de los temas que voy a tratar en EVA. Creo que superar este desafío es crítico.

¿Cuáles son los aspectos clave que identificás para comenzar un nuevo proyecto?

En mi trabajo, un nuevo proyecto puede ser muchas cosas: un juego, una herramienta, una tecnología o servicio. Todos están basados en la necesidad de resolver un problema, aumentar la calidad o el deseo de intentar algo nuevo. Antes de embarcarme en un nuevo proyecto, siempre me pregunto a mí misma: ¿Cuál es la razón? ¿Quién es el consumidor y cuántos hay allá afuera? Por supuesto, siempre hay un interés personal en el tema. Me encantan los deportes, y para mí el hecho de trabajar en un juego de deportes es muy interesante.

En otras industrias creativas, el concepto de autor es muy claro: directores de películas, escritores de libros, compositores de canciones. Game Designers, especialmente los independientes, parecen estar emergiendo como una especie de autores de videojuegos. ¿Qué pensás de esto?

Honestamente, no sé qué pensar sobre esto. Es obvio que la industria de videojuegos se ha establecido junto a otras industrias creativas: películas, literatura, música. Algunos game designers tienen una visión creativa personal muy poderosa, similar a la de autores de otras industrias creativas –no hay duda sobre eso-. El nivel de influencia que las visiones personales de los game designers tiene en nuestra sociedad es enorme. Sin embargo, mi duda viene del mismo lugar de donde venía la crítica original a la teoría del autor en cine, y se basa en el proceso colaborativo que significa hacer un videojuego. No estoy segura si estoy de acuerdo con privilegiar el rol del game designer sobre el resto de las personas involucradas en este complejo proceso, y con llamarlo a él o ella el autor del juego.

¿Dónde encontrás inspiración para trabajar, fuera de los videojuegos?

De las personas y sus diversidades. Estoy convencida de que en el mundo actual, todos tenemos múltiples “identidades sociales”. Una persona puede tener un background Europeo o Asiático, y ser norteamericano, ser mujer, madre, desarrolladors de videojuegos, artista, científica y atleta. Estas múltiples identidades se presentan en una sola persona, y se si integran en vez de ser suprimidas, pueden ser una fuente poderosa de creatividad e inspiración.

¿Qué ves para el futuro de la industria de videojuegos? ¿Qué tendencias señalarías?

Crecimiento, crecimiento y crecimiento. Creo que la industria de juegos más amplia continuará expandiéndose, convirtiéndose aún más en mainstream, ganando más respeto y atrayendo demografías más amplias. Mirá lo que está sucediendo en juegos sociales. Está creciendo porque son muy divertidos para jugar con amigos reales como vos. Actualmente hay más de 5000 juegos en Facebook, que tiene más de 300 millones de usuarios – Eso sí que es alcance!

Conseguís que tus jugadores distribuyan el juego en forma viral, y tenés la más poderosa herramienta de marketing. Por supuesto, esto no significa que todos en la industria serán exitosos. La competencia cada vez se está poniendo más feroz. Hay miles de juegos gratuitos para iPhone y en redes sociales, y la calidad está mejorando cada vez más. Es muy bueno para nosotros como jugadores, pero un desafío para el negocio.

¿Que esperás ver en un videojuego latinoamericano?

Me encantaría ver historias e ideas inspiradas por culturas y experiencias regionales. Creo que la industria de los videojuegos es global, no solo porque alcanza a usuarios de todo el mundo, sino también porque tiene llegada a un gran abanico de sentimientos y emociones. Por eso, me encantaría ver videojuegos que atraigan jugadores por ser distintivos de lationamericanos.

¿De qué vas a hablar en EVA?

Voy a hablar sobre el proceso creativo y los dilemas en la “administración” de la creatividad. ¿Cómo se puede alcanzar simultáneamente el éxito del negocio y de la creatividad? ¿Cómo optimizar componentes clave del desarrollo de videojuegos: creatividad, predictibilidad, eficiencia? ¿Cuál es el rol del líder en una organización creativa? ¿Cómo pueden promover una cultura de la creatividad las empresas grandes? Integración rápida y creativa. Nos enfrentamos a estos dilemas en forma diaria, y por supuesto que no pretendo tener todas las respuestas, ¡pero estoy dispuesta y espero una discusión muy interesante!